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Kirchmair a étudié la guitare jazz auprès de Harry Pepl à la Kunstuniversität Graz ; MeinBezirk Tirol et la Rundschau ont rendu compte de la soirée le 4 décembre 2024 et citent eux aussi Pepl comme son professeur.

a étudié la guitare jazz à l’Université des arts de Graz auprès du légendaire Harry Pepl

Müller rencontra Pepl en 1984 lors d’un concert d’Air Mail à Vienne. Il décrit le Jazzzwio et les années avec Benny Goodman, la genèse des « Schönberg Improvations », dont Pepl lui apporta l’idée dans son bureau, et le disque de piano solo « Flow » de 1996, enregistré sans corrections. Quelques indications biographiques, notamment sur sa naissance et le début de son enseignement à Graz, s’écartent des sources.

une personne très modeste, charismatique et discrète, dotée d’un grand sens de l’humour. Quelqu’un qui cherchait sans cesse de nouvelles idées

Tandis que Harry se forgeait la réputation de l’un des guitaristes les plus intéressants et singuliers d’Europe

Il swingue d’enfer

Harry Pepl sur Benny Goodman

Musicalement, je trouve toujours cet album passionnant, exigeant et puissant.

Harry s’est assis au piano, dont il n’avait jamais vraiment appris à jouer ni travaillé l’instrument, et il joue, laisse la musique le traverser.

Au bout de quelques instants, je ne sens plus le temps. Un sentiment de bonheur me traverse et les sons s’écoulent d’eux-mêmes

Harry Pepl

le disque le plus spectaculaire de l’un des guitaristes les plus originaux du jazz européen de ces années-là

Andreas Felber

Grâce à des collaborations avec l’ensemble viennois Studio Dan et avec des musiciens comme Harry Pepl ou Wolfgang Puschnig, Lewis entretient un long lien avec l’Autriche. La version en ligne a paru le 21 janvier 2023 sur kurier.at.

C'est l'un des trois grands de l'ancienne génération. J'admire son ouverture en musique, le mélange de concret et de non-concret, et ce flou qui est passionnant dans tout art.

Paul Zauner

En ligne dès le 19 mars 2019.

Des grands noms d'ici comme Fritz Pauer, Uli Scherer, Harry Pepl et Werner Pirchner l'ont aussi aidée à s'affranchir.

un guitariste surdoué et un phénomène d'exception

Otto Kolleritsch

Parmi ses incursions assurées hors des frontières, la Kleine Zeitung compte les arrangements pour trio de pièces des deux esprits non conformistes qu'il admire, Harry Pepl et Werner Pirchner ; même texte sur kleinezeitung.at.

des arrangements pour trio de pièces des esprits non conformistes qu'il admire, Harry Pepl & Werner Pirchner

Légendaires aussi, sa collaboration avec la chanteuse Linda Sharrock ou ses projets avec Harry Pepl (« Air Mail »).

Doté de 4 000 euros par gamsbART (organisateur de concerts à Graz), le prix lance la thèse de doctorat de Heckel sur l'œuvre de Pepl ; en fin de soirée, Daniel Riegler et Matthias Muche jouent un « Tribute to Harry Pepl ».

Celle-ci sera en effet entièrement consacrée à l'œuvre du guitariste de jazz et compositeur Harry Pepl, disparu brutalement il y a cinq ans.

Entre jazz, musiques du monde et musique alpine, la liberté musicale est toujours au centre du processus créatif chez Heckel, comme chez Pepl.

c'était à peu près la seule chose fantastique à Graz

Martin Siewert

Outre Part Of Art, il cite Air Mail, avec Wolfgang Puschnig, Mike Richmond et Harry Pepl, comme le second groupe important à lui pendant ses années au Vienna Art Orchestra. Pepl fut, dit-il, le premier des grands musiciens dont il put beaucoup apprendre, « un véritable génie ». Il raconte que John Scofield lança « I’ll kill you! » à Pepl lors d’un changement de plateau et évoque des bandes d’un concert presque meilleures que les deux albums studio.

J’ai eu à maintes reprises la chance de rencontrer de grands musiciens dont on pouvait vraiment beaucoup apprendre, et le premier d’entre eux fut sans aucun doute Harry Pepl. C’était un véritable génie et un grand guitariste, avec une énergie et un sérieux qui vous montraient jusqu’où l’on pouvait aller.

Wolfgang Reisinger

Je me souviens encore bien de la fois où nous descendions de scène, John Scofield y montait et, en passant, il a dit à Harry : « I’ll kill you! ». Ce sont de petits moments qu’on n’oublie pas. C’était vraiment un groupe brûlant à l’époque.

Wolfgang Reisinger

Alors que j’essaie d’être novateur à l’intérieur d’un cadre, d’un style, Harry essayait toujours de dépasser les limites établies et d’aller ensuite plus loin.

Daniel Pepl

Il qualifie certains de ses professeurs graziotes de héros personnels, parmi lesquels Pepl, Adelhard Roidinger et Ewald Oberleitner ; son trio, fondé en 2005, a publié en 2007 « Against the Wind », l’hommage à Pepl et à Pirchner.

Pourtant, certains de ses professeurs à Graz sont pour lui des héros personnels : Harry Pepl, par exemple

Wolfgang Muthspiel, ancien élève de guitare de Pepl à Graz, se souvient de cours « comme un concert prolongé » et du verdict laconique de Pepl, « leiwand » (super, en viennois) ou « net leiwand » ; pour Christian Muthspiel, le Jazzzwio fut « comme une libération ».

Pepl était l’un des guitaristes les plus intéressants du jazz. De grands musiciens comme Dave Liebman ou Jack DeJohnette le disent aussi.

Le guitariste Wolfgang Muthspiel, ancien élève de Pepl à Graz ; le titre de l’article du Falter, « Leiwand oder ned leiwand », signifie en viennois « génial ou pas génial »

Wolfgang Muthspiel

Les cours avec lui au conservatoire étaient comme un concert prolongé.

Wolfgang Muthspiel

Pepl et Pirchner nous ont transmis qu’on peut faire exactement la musique qu’on veut faire.

Le tromboniste et compositeur Christian Muthspiel à propos du Jazzzwio, modèle pour sa génération ; le titre de l’article du Falter, « Leiwand oder ned leiwand », signifie en viennois « génial ou pas génial »

Christian Muthspiel

en les réécoutant maintenant, j’ai de nouveau remarqué à quel point Pepl et Pirchner jouaient magnifiquement. C’était de l’improvisation au meilleur sens du terme.

Wolfgang Muthspiel

Il me jouait quelque chose, je devais jouer avec lui, et toutes les quelques mesures il commentait comment ça se passait. Dans ses mots, c’était laconiquement soit « leiwand » soit « net leiwand » [en viennois : « super » ou « pas super »].

Wolfgang Muthspiel

Le temps où j’ai étudié avec Pepl a été très formateur. Ses cours au conservatoire étaient comme un concert prolongé.

Wolfgang Muthspiel

Aucune idée de ce que je serais devenu si je n’avais pas rencontré Harry.

Martin Siewert

Selon l’article, Siewert a été l’élève de Harry Pepl au département de jazz de la Haute école de musique de Graz (aujourd’hui Université des arts de Graz) de 1992 à 1997.

de 1992 à 1997, il a été l’élève de Harry Pepl au département de jazz de l’Université de musique de Graz

Pepl explique son Real-time Composing (composition en temps réel), cite des projets avec Günter Meinhart et STUDIO PERCUSSION et parle de son studio à Hernstein.

La capacité de métamorphose fait partie de Pepl, tout comme le recours à différentes techniques (de composition).

Ce faisant, en jouant de l’instrument, j’enregistre ce qui se trouve dans ma conscience pendant le processus créatif.

En 1994, à propos de son Real-time Composing, dans un portrait de la Kronen Zeitung, le quotidien autrichien au plus fort tirage

Harry Pepl

Il reste un passeur de frontières, ce Harry Pepl.

simplement influencé par les bruits des rues de New York, par la vie bruyante de cette ville gigantesque.

À propos de la genèse de son album « N.Y.C. Impressure », 1994

Harry Pepl

Il présente Pepl comme professeur à Graz et compositeur recherché : une pièce pour le prestigieux Kronos Quartet va être créée à Graz à l’automne 1991, une autre pour le quatuor Artis est prévue. Depuis deux ans, il compose selon sa méthode de « composition instantanée » ou « en temps réel ». Pepl apprécie Mozart, les œuvres pour piano de Schönberg et Giacinto Scelsi, et a analysé sur son ordinateur la précision rythmique d’un enregistrement de Bach par Glenn Gould. Le texte mentionne aussi ses deux années au bar « Fledermaus » de Gerhard Bronner, l’ORF Big Band (ORF: radiotélévision publique autrichienne), plusieurs victoires au référendum des lecteurs de « Jazz Live » et le mot du Monde, qui le qualifia de « géant de l’improvisation ».

Situer Harry Pepl quelque part sur le plan musical est difficile et, à vrai dire, n’est d’ailleurs pas nécessaire.

Pepl, et il ne laisse aucun doute là-dessus dans cet entretien non plus, est un musicien de l’instant.

le grand quotidien français Le Monde l’a sacré sans autre forme de procès « géant de l’improvisation »

Il évoque notamment la période avec DeJohnette à Paris, la musique de film avec Benny Goodman et des projets prévus à Graz.

Ses tableaux musicaux s’écoutent volontiers, d’autant qu’ils recèlent sensualité et chaleur.

C’est l’un de mes préférés

Ayant grandi avec l’accordéon, il ne renie pas notre propre tradition musicale et la laisse imprégner sa musique.

La grande diversité stylistique et son jeu à la personnalité inimitable, sans parler de sa parfaite maîtrise de l’instrument, enthousiasment les plus éminents de ses collègues musiciens.

Il retrace son parcours depuis les Austrian Aces, en passant par des groupes commerciaux, le bar Fledermaus et l’ORF Big Band (ORF: radiotélévision publique autrichienne), jusqu’au poste de professeur, et cite des enregistrements avec DeJohnette, Holland, Saluzzi et Portal. Des propos de Scofield et d’Abercrombie sur Pepl sont également rapportés.

Le professeur de guitare de Graz est considéré à l’échelle internationale comme l’un des meilleurs de sa discipline.

Il est génial, il est comme une mitraillette

Le guitariste de jazz américain John Abercrombie (ECM) à propos du jeu fulgurant de Pepl, en guise d’éloge ; rapporté par la Kleine Zeitung, quotidien de Graz, en 1988

John Abercrombie

Géant de l’improvisation

Le Monde

maître de l’improvisation très demandé à l’international

Steps qualifie Harry Pepl d’« alter ego musical » de Pirchner, cite Le Monde (« un géant de l’improvisation »), loue le disque de Montreux du Jazzzwio et « Air, Love & Vitamins », et raconte que Steve Swallow a tourné en Europe avec Pirchner et Pepl à l’été 1984. Il se souvient d’une nuit, après un concert au club de jazz M 59 de Graz vers 1977, passée à philosopher avec les deux musiciens dans la salle vide jusqu’à l’aube. En ligne sur le site de l’Edition Werner Pirchner.

Harry Pepl : le géant de Hernstein, en Basse-Autriche, « un géant de l’improvisation » (Le Monde), l’alter ego musical de W.P.

Le JazzZwio Pirchner-Pepl a depuis longtemps sa place assurée dans le panthéon apocryphe de la musique.

« Live in Montreux », un marteau pour le cœur et le cerveau, si tu laisses le cœur et le cerveau être l’enclume.

Heimo Steps en 1985 dans Sterz, revue littéraire de Graz, à propos de l’album du Jazzzwio « Live in Montreux » ; jeu de mots sur le marteau et l’enclume

Pepl aurait été élu l’année précédente troisième meilleur musicien de jazz autrichien de l’année, avec le même classement parmi les guitaristes, derrière Pat Metheny et James Blood Ulmer. Sont cités un concert avec Werner Pirchner, la Family of Percussion et Steve Swallow à Hambourg (Allemagne), un séminaire de Peter Giger à Wengen (Suisse) avec Ronald Shannon Jackson et un concert à Moers (Allemagne) avec Wolfgang Puschnig, Wolfgang Reisinger et Mike Richmond. Les concerts mentionnés, Moers en juin 1984 et l’atelier jazz de la NDR (Norddeutscher Rundfunk, radiodiffusion publique du nord de l’Allemagne) à Hambourg, datent le numéro de 1984 ; Nikolaus Kohler cite la collaboration avec la Family of Percussion d’après Jazzlive no 14, septembre 1984. C’est l’une des deux couvertures de Jazzlive consacrées à Pepl ; la seconde le montre avec Air Mail (no 20, avril 1985).

Il ne fait aucun doute qu’il faut aujourd’hui compter Harry Pepl parmi les principaux guitaristes de jazz d’Europe.