Schönberg Improvations

L'album a été présenté le 7 février 1990 au Konzerthaus de Vienne, l’une des deux grandes salles de concert de la ville, où Puschnig et Reisinger ont joué en direct avec le piano à queue à jeu automatique, tandis que Pepl n'actionnait que la pédale de sustain. La critique de Tschinnbumm y a vu un saut quantique musical. La réédition de 2004 (Universal/EmArcy, 986 661-1 ou -8) porte à tort le titre « Schoenberg Improvisations », nomme le morceau d'ouverture « PM Syndrom » au lieu de « FM Syndrom » et ajoute « Wide One » comme dixième titre. Datations : Zlabinger et AllMusic 1989, livret de programme et Daniel Pepl 1990.

Extrait des notes de pochette : Harry Lachner, auteur du texte du livret, part du paradoxe du disque : hormis « The Last Bars Of Mankind », on n'entend que du piano, « et pourtant ce n'est pas un son échantillonné, c'est un piano à queue Bösendorfer », joué à la guitare. Il y voit « un usage on ne peut plus radical de la technologie : jouer d'une guitare MIDI reliée à un ordinateur pour simplement revenir à un son naturel, acoustique » et cite Dave Liebman : « si vous êtes un grand instrumentiste, vous voulez pouvoir tout exprimer de l'instrument, et même aller au-delà de l'instrument. Ce n'est plus un instrument, mais une expression. »¹ La piste de « piano » est, écrit-il, entièrement improvisée, inspirée par des enregistrements des œuvres pour piano d'Arnold Schönberg. Lachner souligne le lyrisme de « Alone Is A Golden Stone » et le groove en 4/4 aux allures de transe de « Magnet Resonance » au milieu de pièces très abstraites et atonales, et cite Glenn Gould comme autre source d'inspiration de Pepl. Sa conclusion : « La simulation est complète, la boucle est bouclée, et ce n'est pas la méthode technique qui doit nous étonner, mais le résultat musical. »¹ (Citations traduites de l'anglais.)

Crédits selon le livret : toutes les compositions de Harry Pepl (éditions Antenna Music, Vienne) ; enregistrement numérique au studio Sing Sang, Vienne, en novembre 1989 ; prise de son Richard Österreicher jun. ; montage numérique « Ton Eichinger », Vienne ; production Harry Pepl ; producteur exécutif Wulf Müller (PolyGram, Vienne). Remerciements au directeur Peter Lemell de Bösendorfer pour le piano informatisé 290 SE, aux techniciens de Bösendorfer Michael Hahn, George Kolasis et Michael Kindler, ainsi qu'à AKG pour les microphones. Concept de la pochette Marie-Luise Rausch, photographie et conception de l'album Wolfgang Plenk, photos du livret : Fischnaller.¹